Acaso del fr. chiche ‘mezquino, avaro’ (empleado también en provenzal y bearnés), llamada así por los marinos porque no da nada de viento. Las denominaciones de otros idiomas tienen base semántica diferente: it. calma morta, ingl. dead calm; fr. calme plat; cat. calma sangrenta (< ¿cast. sangrienta?); port. calmaria, que se empleó también en cast. calmaría (Fr. Luis de Granada: Aut.; y ej. más antiguo en Zaccaria). El vocabulario náutico castellano, cuando es ajeno al Mediterráneo, suele ser de origen francés.